Computadores do futuro terão milhares de 'cérebros', diz fabricante

Os computadores pessoais fabricados atualmente têm dois ou quatro núcleos, mas as fabricantes de processadores já trabalham com a possibilidade de, em um futuro próximo, a quantidade de 'cérebros' pensando simultaneamente seja multiplicada para centenas, ou até mesmo milhares. Pelo menos é o que indica a Intel, fabricante dos chips Pentium, que divulgou no início da semana planos para investir no desenvolvimento de processadores com o maior número possível de núcleos.

"Às vezes, os desenvolvedores (de programas) são obrigados a se conformar com o limite de processamento de um Pentium com dois ou quatro núcleos", afirma o engenheiro Anwar Ghuloum, um dos principais envolvidos no laboratório de desenvolvimento de tecnologia para microprocessadores da Intel.



"O conselho que posso dar é o seguinte: comecem a pensar a partir de agora em computadores com dezenas, centenas e milhares de núcleos", declarou Ghuloum no blog da Intel.

"Quanto mais núcleos conseguirmos colocar em um processador, melhor. O único desafio será conseguir alimentar esses núcleos com informações vindas da memória do computador", declara Jerry Bautista, diretor de pesquisas da Intel.

O aumento exponencial do número de 'cérebros' dentro de uma máquina possibilitará a criação de programas mais complexos, e facilitará a vida dos programadores, que não vão precisar mais se preocupar tanto em criar programas 'leves' e mais eficientes.

'Freeconomics'

Ao transformar o poder de processamento em algo banal, possível de ser até 'desperdiçado', as fabricantes tomam o caminho da chamada 'economia do grátis', conceito defendido pelo escritor Chris Anderson. Para Anderson, as inovações surgem quando o custo de um recurso é baixo: foi assim com os primeiros processadores capazes de rodar sistemas operacionais com ambiente gráfico, com o Apple Lisa, em 1983.

O caminho tradicional, de 'economizar' poder de computação, determinava que o ambiente gráfico era uma 'frivolidade'. Melhor seria ensinar o usuário a digitar centenas de comandos para operar o computador - como no MS-DOS, da Microsoft.

Agora, a Intel espera que os criadores de programas pensem em novas formas para 'desperdiçar' processamento. "Estamos diante de uma oportunidade para alterar radicalmente a maneira que a programação é pensada", afirma o engenheiro Ghuloum.

Caça de baleias - Greenpeace

Superexploração, trapaça, esvaziamento. O ciclo de ganância por trás da indústria global de caça às baleias levou uma população de baleias atrás da outra ao desaparecimento. Ainda não se sabe se algumas espécies irão se recuperar algum dia, após décadas de proteção.
A estatísticas dizem tudo. A população de baleias azuis da Antártica representa hoje menos de 1% de sua população original, apesar dos 40 anos de completa proteção. Algumas espécies de baleias estão se recuperando, outras não. Apenas um grupo, o de baleias cinzentas do Leste do Pacífico, parece ter voltado aos números originais, mas sua parente próxima, a baleia cinzenta do Oeste do Pacífico, é a mais ameaçada do mundo. Ela está à beira da extinção com apenas 100 exemplares restando no mundo.


Fatos e números

Recentes evidências de DNA mostram que o impacto da caça comercial à baleia pode ser ainda pior do que se pensava previamente. Muitas estimativas históricas de populações de baleia foram inferidas de números antigos de caça à baleia, mas esse método é freqüentemente inexato, de acordo com o biólogo marinho Steve Palumbi, da Hopkins Marine Station da Universidade de Stanford, na Califórnia, EUA.

Em 2003, Palumbi e seus colegas usaram amostras de DNA para estimar que as baleias jubarte podem ter chegado a uma população de 1,5 milhão de exemplares antes do início da caça comercial nos anos 1800. Este número apequena a estimativa prévia de 100 000 aceita pela IWC, baseada em registros de cabeça à baleia do século 19. Apenas cerca de 20 000 jubartes existem hoje.

Enviados japoneses à Comissão Internacional de Caça à Baleia (International Whaling Commission, ou IWC) constantemente se referem a uma estimativa feita em 1990 da população de 760 mil baleias minke na Antártica. Mas esse número foi retirado pela IWC em 2000 porque pesquisas recentes mostraram um número muito menor de minkes. A nova estimativa é que haja metade dos números anteriores em todas as áreas novamente pesquisadas. Os cientistas da IWC não entendem as razões dessa confusão de números e até hoje não conseguiram chegar a um acordo para uma nova estimativa.


Consumo, contaminação, catástrofe


A caça às baleias não ameaça apenas as baleias. Ao mesmo tempo em que as baleias começaram a ser protegidas, há não mais que meio século, o homem aumentou dramaticamente seu impacto nos oceanos. As ameaças ao habitat natural das baleias incluem o aquecimento global, a poluição, pesca predatória, o buraco na camada de ozônio, encalhes como os produzidos por sistemas de defesa com sonar e trombadas com navios. A pesca industrial ameaça o suprimento de comida das baleias e também as coloca em risco de se prenderem em redes de pesca.

Se você está pensando em comer baleia, deveria pensar de novo – a gordura de baleias mortas em algumas áreas está tão contaminada com organoclorados, óleo PCB e pesticidas que é considerada lixo tóxico! Organoclorados são conhecidos por retardar o desenvolvimento de crianças e afetar a reprodução humana.

Apesar dessas ameaças acumuladas, um número cada vez maior de nações que participam do IWC está votando pela volta imediata da caça comercial à baleia. Alguns novos e entusiasmados membros da IWC incluem Benin, Gabão, Tuvalu e Nauru. Obviamente, esses novos membros e votos não refletem uma mudança na opinião mundial. Esses países foram todos recrutados para entrar na IWC e votar de acordo com o que é conhecido como “programa de voto consolidado”, estabelecido pela Agência Pesqueira do Japão (FAJ).

Grande Expectativas


Expectativas pela recuperação da população de baleias foram baseadas no senso comum de que, exceto pela caça comercial, o lugar delas no oceano está tão seguro como estava 100 anos atrás. Infelizmente, essa suposição não é mais válida. É por isso que acreditamos que a toda forma de caça à baleia precisa ser interrompida.

Robô ajudante começa a ser vendido no Japão

A empresa japonesa Fujitsu anunciou o início das vendas, em edição limitada, do seu robô-ajudante enon - é com letra minúscula mesmo. O nome é um acrônimo para "exciting nova on network", uma expressão de difícil tradução que procura ressaltar a sensação causada pelas habilidades do robô e o fato de que ele funciona conectado em rede.

O robô enon tem aplicações como guia em locais públicos, recepção e acompanhamento de visitantes, patrulhamento de segurança e no transporte de objetos. A conexão em rede permite que um usuário chame o robô a um determinado local, para que ele recolha um objeto e faça a entrega, por exemplo.

O enon consegue andar de forma autônoma em seu ambiente, graças a um sistema de câmeras de grande abertura, instaladas em sua cabeça. Isso significa que ele deve "conhecer" de antemão o local, por meio da inserção de um mapa em sua memória. Com os locais definidos no mapa, basta dizer ao robô aonde ele deve ir, por comando de voz - em japonês, apenas, por enquanto - e ele consegue fazer suas entregas ou filmar o local.

A venda será feita em quantidade limitada para que a empresa possa acompanhar o funcionamento do robô em condições reais e variadas. Ou seja, os primeiros compradores serão uma espécie de "beta-testers", cuja experiência servirá para que a empresa corrija eventuais erros, faça melhoramentos e depois expanda a comercialização do enon.

Mas já não se pode mais comprar robôs como antigamente: embora a empresa tenha informado um preço básico, cerca de US$54 mil, cada robô terá seu próprio preço. Como acontece no mercado de automóveis, o preço final dependerá dos "acessórios" escolhidos pelo usuário, que dependerão da tarefa à qual o enon servirá.

Veja algumas das característica do enon:
Peso: 50 kg
Capacidade de carga: 10 kg
Altura: 1,3 metro
Velocidade: 3 km/h
Sensores: 6 câmeras, 3 sensores ultrasônicos e 3 sensores de proximidade
Interface: painel LCD de 10,5 polegadas "touch-screen", 4 microfones e 2
alto-falantes
Rede: Sem fio (802.11a/11b/11g)
Baterias: Hidreto metß.11a/11b/11g)

CHUVAS ÁCIDAS

O termo chuva ácida foi usado pela primeira vez por Robert Angus Smith, químico e climatologista inglês. Ele usou a expressão para descrever a precipitação ácida que ocorreu sobre a cidade de Manchester no início da Revolução Industrial. Com o desenvolvimento e avanço industrial, os problemas inerentes às chuvas ácidas tem se tornado casa vez mais sérios.

Os cientistas descobriram que a poluição do ar causada pela combustão de combustíveis fósseis é a maior causa da chuva ácida. Os componentes principais da poluição do ar que provocam a chuva ácida são o dióxido de enxofre ( SO2) e os óxidos nítricos. A chuva ácida forma-se normalmente à elevadas altitudes nas nuvens, onde o dióxido de enxofre e os óxidos nítricos reagem com a água, oxigênio e oxidantes.

Esta mistura forma uma solução de ácido nítrico e sulfúrico. A luz solar aumenta a frequência destas reações. A água da chuva, a neve, o nevoeiro e outras formas de precipitação, contem as soluções de ácido nítrico e sulfúrico que caem na terra sob a forma de chuva ácida. Porém, a chuva ácida não é a causa de toda a acidez que cai na terra. Cerca de metade da acidez na atmosfera cai para a terra sob forma de gases e partículas secas. O vento transporta estas partículas ácidas e gases para os edifícios, carros, lares e árvores. Esses gases e partículas são por vezes lavados das árvores e outras superfícies pelas tempestades. Quando isso acontece, a água proveniente da chuva junta esses ácidos à chuva ácida tornando a combinação ainda mais ácida.

COMO SE FORMAM AS CHUVAS ÁCIDAS ?

Inicialmente, é preciso lembrar que a água já é naturalmente ácida. Devido á uma pequena quantidade de dióxido de carbono ( CO2) dissolvido na atmosfera, a chuva torna-se ligeiramente ácida, atingindo um pH próximo a 5,6. Ela adquire assim um efeito corrosivo para a maioria do metais, para o calcário e outras substâncias.

Quando não é natural, a chuva ácida é provocada principalmente por fábricas e carros que queimam combustíveis fósseis, como carvão e o petróleo. Desta poluição um pouco se precipita, depositando-se sobre o solo, árvores, monumentos , etc. Outra parte circula na atmosfera e se mistura com o vapor da água. Passa então a existir o risco da chuva ácida.

EFEITOS

A chuva ácida é retida pelas nuvens e pode viajar até 500 km por dia, dependendo da direção e força do vento. Devido à sua composição, estas chuvas alteram a composição química do solo, provocam e envenenamento dos cursos de água, fauna e flora, atingindo a cadeia alimentar, sendo ainda responsáveis pela corrosão de metais, rochas e edifícios.
PREUJUÍZOS PARA O HOMEM E PARA O MEIO AMBIENTE

Prejuízos para o homem:

Saúde: a chuva libera metais tóxicos que estavam no solo. Esses metais podem alcançar rios e serem utilizados pelo homem causando sérios problemas de saúde.
Prédios, casas, arquitetura: a chuva ácida também ajuda a corroer os materiais usados nas construções, destruindo represas, turbinas hidrelétricas etc...

Prejuízos para o meio ambiente:

Lagos: os lagos podem ser os mais prejudicados com o efeito da chuva ácida, pois podem ficar totalmente acidificados, perdendo toda a sua vida.
Desmatamentos: a chuva ácida faz clareiras, matando duas ou três árvores. Isso pode destruir uma floresta.
Agricultura: a chuva afeta plantações quase do mesmo jeito que das florestas, só que é destruida mais rápido já que as plantas são do mesmo tamanho, tendo assim mais áreas atingidas.

CHUVAS ÁCIDAS NO BRASIL

A chuva ácida pode ocorrer nas áreas sob influência da poluição produzida pelas indústrias de Cubatão, próximo à Serra do Mar. Nesta região ocorre um fenômeno muito grave, a morte na floresta Atlântica que recobre a serre. As árvores de maios porte morrem devido à poluição. Os poluentes geram as chuvas ácidas, que causam a queda das folhas em algumas árvores. A morte das árvores e o apodrecimento das raízes é prejudicial ao ambiente da serra, pois pode causar em vários pontos verdadeiras avalanches de lama e pedras. Caso esse processo se torne frequente, poderá causar entupimento de rios (assoreamento) e inundações.

CHUVA ÁCIDA NO MUNDO

Pode parecer que não, mas milhares de pessoas preocupam-se com o meio ambiente. Os dois países com maior interesse em acabar com a chuva ácida são Grã- Bretanha e a Alemanha. A Alemanha mudou sua política repentinamente para garantir pouca poluição; já a Grã-Bretanha, que tem menos problemas, ainda quer um pouco mais de provasantes de atuar. Um outro país, os Estados Unidos, acredita que sejam necessários mais pesquisas e debates antes de uma ação prática.

Segundo o Fundo Mundial para a Natureza, cerca de 35% dos ecossistemas europeus já estão seriamente alterados e cerca de 50% das florestas da Alemanha e da Holanda estão destruídas pela acidez da chuva. Na costa do Atlântico Norte, a água do mar está entre 10% e 30% mais ácida que nos últimos vinte anos. Nos EUA, onde as usinas termoelétricas são responsáveis por quase 65% do dióxido de enxofre lançado na atmosfera, o solo dos Montes Apalaches também está alterado: tem uma acidez dez vezes maiores que os solos vizinhos, de menor altitude, e cem vezes maior que das regiões onde há esse tipo de poluição.

COMO EVITAR A CHUVA ÁCIDA ?

Conservar energia. Hoje em dia o carvão, o petróleo e o gás natural são utilizados para suprir 75 % dos gastos com energia. Nós podemos cortar estes gastos pela metade e ter um alto nível de vida. Eis algumas sugestões para economizar energia:
Transporte coletivo: diminuindo-se o número de carros e a quantidade de poluentes também diminui.
Utilização do metrô: por ser elétrico polui menos do que carros.
Utilizar fontes de energia menos poluentes: energia geotérmica, energia das marés, energia eólica, energia nuclear (embora cause preocupação para as pessoas, em relação à possíveis acidentes e para onde levar o lixo nuclear).
Outras soluções:
Purificação dos escapamentos dos veículos, utilizar gasolina sem chumbo e adaptar um conversor catalítico.
Utilizar combustíveis com baixo teor de enxofre.

As chuvas ácidas tem trazido conseqüências muito nefastas para o nosso Planeta. É preciso estar preparado, conhecer e encontrar soluções quer a nível individual quer comunitário e que os governantes tomem decisões políticas urgentes.

Rússia pretende ter estação permanente Lua entre 2028 e 2032

A Rússia tem planos para instalar uma estação permanente na Lua entre 2028 e 2032, revelou hoje o director da Agência Espacial Russa (Roscosmos), Anatoli Perminov.
«Pelos nossos cálculos, até 2025 estaremos prontos para realizar vôos tripulados à Lua, e entre 2028 e 2032 poderá ser criada uma estação permanente sobre superfície lunar», disse Perminov em conferência de imprensa, citado pela agência Interfax.

Segundo o representante da Roscosmos, as previsões constam de um plano de desenvolvimento do programa espacial russo até 2040, elaborado pela agência.

Perminov disse que só será possível realizar o primeiro vôo tripulado a Marte depois de 2035, e acrescentou que o programa de desenvolvimento da actividade espacial da Rússia até 2040 possui três fases.

A primeira das fases - até 2015 - estará focada na conquista do espaço próximo da Terra e inclui a finalização da construção do segmento russo da Estação Espacial Internacional (ISS), segundo o director da Roscosmos.

Questionado sobre se a Roscosmos tem planos de enviar à ISS o actual presidente russo, Vladimir Putin, possibilidade levantada pela imprensa sensacionalista russa, Perminov respondeu: «Acho que é pouco provável. Isto não foi falado, muito menos com o presidente».

O chefe da agência espacial russa confirmou ainda que um empresário e político russo demonstrou interesse em viajar na condição de turista à estação internacional, mas não revelou a sua identidade.

«Será uma grande surpresa para todos», disse Perminov, acrescentando que o vôo do primeiro turista espacial russo à ISS poderia ocorrer em 2009.

Entre os planos a longo prazo da Roscosmos está a criação de um sistema de protecção da Terra contra asteróides, tarefa que pode começar a ser feita a partir de 2026.

Perminov afirmou que os projectos de extrair hélio 3, considerado combustível ideal e inócuo para as centrais termonucleares do futuro, não poderão ser colocados em prática nos próximos 30 ou 50 anos.

O hélio 3 é o isótopo mais veloz do hélio, produto da desintegração do trítio - isótopo radioactivo do hidrogénio - formado nas reações termonucleares do sol e que, durante biliões de anos, se sedimentou na superfície da Lua.

Segundo o director da Roscosmos, só cerca de 2030 será construído na Terra o primeiro reactor termonuclear que poderá utilizar hélio 3 como combustível.

Vários tremores atingem a Rússia após terremoto

Ao menos dez tremores, um deles de 6,2 graus na escala Richter, atingiram nesta sexta-feira a península de Kamchatka, no Pacífico russo, horas depois de um primeiro terremoto de 7,9 graus atingir a mesma região, sem deixar vítimas.

O Ministério russo de Emergências informou à agência Itar-Tass que o epicentro do sismo foi localizado na mesma área onde ocorreu o primeiro terremoto, que não causou mortos mas provocou alguns danos no povoado de Tilichiki, situado na região autônoma de Koriakia, no norte da península.

As redes de eletricidade, calefação e telefonia da localidade foram cortadas.

"Tremores de até seis graus de intensidade (na escala Richter) ainda podem ocorrer nos próximos três dias nessa área", disse à "Interfax", um porta-voz do Serviço de Geofísica de Kamchatka .

O primeiro terremoto, o mais forte ocorrido em Kamchatka nos últimos dois séculos, também causou danos materiais nos povoados de Ossora e Korf. Este último teve seu aeroporto temporariamente fechado.

Em conseqüência dos tremores de terra, as autoridades locais declararam estado de emergência na região, enquanto equipes de resgate se deslocaram em helicópteros às áreas afetadas para prestar socorro à população e avaliar a extensão dos danos.

Os helicópteros transportam médicos e equipes de socorro, além de tendas de campanha, geradores elétricos móveis, cobertores e casacos, pois as temperaturas nessa área têm se situado nos dez graus negativos.

Empresa aposta em futuros projetores "obrigatórios" para celulares

Os grandes televisores de tela plana foram uma das maiores atrações da feira Consumer Electronics Show (CES), em Las Vegas, mas empresas como a Microvision estão apostando em imagens exibidas em escala muito menor, por aparelhos pequenos como um celular.

Embora os produtos comerciais equipados com os chamados picoprojetores sejam ainda raros, a Microvision e rivais como a Texas Instrumentos e a 3M fizeram promessas ambiciosas sobre a tecnologia na feira de eletrônica encerrada neste domingo (10), em Las Vegas.

Mario Anzuoni/Reuters

Um picoprojetor da SHOWWX exibido durante feira em Las Vegas; empresas apostam em novo acessório "obrigatório" para celulares

A Microvision mostrou um projetor autônomo do tamanho de um sabonete grande, e projetou imagens límpidas usando tecnologia a laser. Sua grande esperança é que a tecnologia desenvolvida pela empresa seja incorporada a bens eletrônicos de consumo como câmeras e celulares.

"Minha sensação é que, em última análise, os celulares representam a maior oportunidade", disse Matt Nichols, diretor de comunicação da Microvision, acrescentando que sua empresa estava conversando com dezenas de potenciais clientes, entre os quais fabricantes de celulares.

Componente obrigatório

Nichols considera que os primeiros protótipos de aparelhos com picoprojetores da Microvision incorporados devem chegar ao mercado ainda neste ano, e espera que produtos comerciais estejam disponíveis a partir do ano que vem.

Depois disso, ele espera uma explosão do mercado, da mesma maneira que câmeras se tornaram componente obrigatório dos celulares.

"Acreditamos, em uma previsão para prazo de cinco anos, que todos os celulares terão projetores", disse Nichols à Reuters.

À venda

A Texas Instruments, grande fornecedora de chips para aplicativos em celulares, já incorporou seus picoprojetores a diversos aparelhos que estão à venda, entre os quais dois miniprojetores autônomos e dois celulares da Samsung Electronics, o último dos quais demonstrado na CES.

"Todo mundo está completamente entusiasmado" com os picoprojetores, disse Frank Monzio, gerente da divisão de picoprojetores da Texas Instruments. "Não sei como isso se traduzirá em termos de volume. Nossas esperanças são de que seja elevado."

Uma vez que os celulares já contam com muitos recursos, tais como telas sensíveis a toques, câmeras e players de música e vídeo, alguns analistas não veem espaço para acrescentar componentes.

Mas Jonathan Yarmis, da Ovum, diz que a tecnologia de picoprojetores tem grande potencial, por resolver o problema de assistir a vídeos na pequena tela de um celular.

"Quando assistir se dissocia do aparelho, a experiência pode ser mais profunda", disse o analista, quanto questionado sobre as próximas grandes tendências dos celulares.